同樣的手術、同樣的植入技術，有些孩子後來發展得特別好，有些孩子卻不是。
趁這本《真人養育》新書出版的機會，介紹一下丹娜．蘇斯金（Dana Suskind）醫師為什麼會進入教養領域，以及她在親子天下出版的三本書，對我們父母有什麼啟發。
一位外科醫師，為什麼會介入教養領域
蘇斯金醫師是外科醫師，專長是為孩子做人工電子耳（書中稱為人工耳蝸）的植入手術。人工電子耳對一些孩子來說很重要，因為當孩子能夠聽到大量的語言，聽覺皮質才有辦法開始活化，對於整體大腦的訓練，才有足夠多的輸入。
只要確定符合適應症，例如耳蝸裡面的毛細胞受損，最好能在孩子進幼兒園之前安裝，最早大約在 9 到 12 個月大之後就可以開始。總之，孩子大到一個程度之後，越早安裝越好，因為有了聽覺的刺激，大腦才會發展得更好。
但是後來她發現，這些孩子裝置的功能都正常，發展得比較不好的，其實是因為語言的刺激不足。不足的原因，是家長即使很愛這些孩子，也可能因為工作、忙碌、各種原因奔波，沒有辦法好好跟孩子對話，就因此延遲了孩子的智力發展。
3 歲以前，真人互動非常重要
蘇斯金醫師提出這個概念之後，也配合很多其他學者的研究，發現 3 歲以前所接收到的語言、互動，尤其是真人互動的實際刺激，其實非常重要。如果要量化，當初根據一些研究，不同家庭的孩子聽到的字數，累積差距可能高達 3,000 萬字；後來規模更大的研究重新統計，發現這個差距大約是 400 萬字左右。不論如何，3 歲以前都需要大量的真人與孩子互動，包括情感、動作、表情與語言的整合，這對大腦非常重要。
在婦幼領域有一個概念叫「最初的 1,000 天」，指的是從懷孕到孩子兩歲，這段時間的營養，會影響之後的大腦、免疫系統與整體的健康發育。這主要是身體的部分；蘇斯金醫師的論述強調的則是智能的部分：最初的這幾年，有沒有辦法擁有大量高品質的真人互動，變得很重要。
三本書，分別在說什麼
她的第一本書《父母的語言》，是鼓勵大家要多跟孩子互動。
第二本書《打造同村共養父母國》說的是，我們應該從環境、工作，甚至整個國家的政策，去提供父母這樣的餘裕，讓他們能夠好好地在 3 歲以前跟孩子互動。
這次的第三本《真人養育》要說的是，在 AI 的時代，AI 有很多過去的影片或數位工具沒辦法做到的事情；但是由真人養育孩子，提供各種情緒互動、來回對話與情感支持，事實上依然很重要。
她有點憂心，因為 AI 越來越強大，資源匱乏的家庭，有可能會用 AI 取代真人的互動。她擔心未來由真人養大的孩子，這個「真人養育」的部分，會成為稀缺的資源。
對我們做家長的來說
最重要的就是：不管是 3 歲以前還是 3 歲以後，多跟孩子互動，有言語的、情感的、知識的、肢體的各種良性互動，給孩子一個很好的支持與學習環境。
這件事在臺灣也觀察得到
在平均所得比較高的城市，像是臺北跟新竹，有很多針對 3 歲以下孩子的托嬰中心和幼幼班，用的是很高的師生比，一位老師帶的孩子很少。這些老師會給孩子很多學習，不管是爬行、走路，還是分組活動。
這些孩子在 3 歲之前，甚至有的可以很理性地分析一些事情。譬如，可以說出自己上幼兒園的時候為什麼會想哭：他分得出來，是分離焦慮，還是只是被老師抱、被不熟的人抱，他會緊張。他說得出原因，後來就改成自己走進幼兒園，不哭了。甚至有些 3 歲以前的孩子，在把玩具排成整齊一列的時候，還會自己說出「大排長龍」這樣的成語。
事實上，在少子化的時代，因為資源更為集中，臺灣新一代孩子的大腦發展有非常大的潛力。在我們成長的年代，擁有這樣的資源，有這麼多開發早期智力的機會，是非常非常少的。
時代在進步，知識在進步。我們作父母的，也許以前沒有這樣的機會，但我們能給孩子這樣的機會。
《真人養育》 / 丹娜．蘇斯金 / 親子天下 / 與親子天下合作分享
封面圖：《真人養育》內頁截圖，親子天下出版；螢光與註記為閱讀時所加。
